VOC: die unsichtbaren Schadstoffe unserer Innenraumluft

Wir verbringen die allermeiste Zeit in Innenräumen: Wohnung, Büro, Verkehrsmittel, Geschäfte. Nach Angaben des französischen Observatoriums für Innenraumluftqualität (OQAI) verbringt eine Person in Frankreich im Durchschnitt fast 85 % ihrer Zeit in geschlossenen Räumen. Dort, weit mehr als draußen, entscheidet sich die Qualität der Luft, die wir atmen. Und dort konzentriert sich eine Schadstofffamilie, von der zu wenig die Rede ist: die flüchtigen organischen Verbindungen, kurz VOC.

Was ist ein VOC?

Flüchtige organische Verbindungen sind chemische Stoffe, die bei Raumtemperatur leicht verdunsten und sich in der Luft verteilen. Man findet sie in einer Vielzahl alltäglicher Produkte: Farben, Klebstoffe, neue Möbel, Duftkerzen, Lufterfrischer und einem großen Teil der Reinigungsmittel. Formaldehyd, synthetisches Limonen sowie bestimmte Lösungs- und Konservierungsmittel gehören dazu.

Das Problem ist nicht ihr Vorhandensein an sich, sondern ihre Anreicherung in einem geschlossenen Volumen. Draußen verteilen sich diese Stoffe. In einer Küche oder einem Bad bei geschlossenen Türen reichern sie sich an. Deshalb weist die US-Umweltbehörde EPA darauf hin, dass die Konzentrationen bestimmter Schadstoffe in Innenräumen zwei- bis fünfmal höher sein können als draußen, und deutlich höher noch direkt nach dem Gebrauch von Produkten, die sie freisetzen.

Die Rolle der Reinigungsmittel

Wenn Sie einen Reiniger aufsprühen, bringen Sie nicht nur eine Flüssigkeit auf eine Oberfläche: Sie schleudern als feines Aerosol einen Teil der enthaltenen Lösungs- und Duftstoffe in die Luft. Diese Mikrotröpfchen bleiben in der Schwebe, werden eingeatmet und verdunsten nach dem Trocknen weiter.

Die französische Behörde ANSES hat mehrfach dokumentiert, welchen Beitrag Reinigungsmittel und Lufterfrischer zur Innenraumluftbelastung leisten. Insbesondere Sprays stehen in der Kritik: Ihre Ausbringungsform maximiert den Anteil, der in die Luft gelangt. Manche Studien bringen eine regelmäßige und starke Exposition gegenüber diesen Emissionen mit Reizungen der Atemwege in Verbindung, vor allem in schlecht belüfteten Wohnungen oder bei empfindlichen Personen.

Es geht nicht darum, in Panik zu verfallen. Ein gelegentlicher Gebrauch in einem gelüfteten Raum ist mit einer beruflichen Exposition in keiner Weise vergleichbar. Doch die Anreicherung, Produkt für Produkt, Tag für Tag, in immer dichteren Wohnungen aus Gründen der Energieeinsparung, verdient es, ernst genommen zu werden.

Wärmedichtheit: das Paradox

Das ist ein selten erwähnter Nebeneffekt. Um Wärmeverluste zu verringern, sind unsere Wohnungen immer besser gedämmt und immer dichter. Hervorragend für die Heizkostenrechnung und für das Klima. Doch diese Dichtheit hält auch die Innenraumschadstoffe fest, die sich weniger natürlich erneuern. Ohne wirksame Lüftung kann eine energetisch leistungsfähige Wohnung mehr VOC anreichern als ein alter, zugiger Bau.

Daraus folgen zwei ergänzende Hebel: lüften und die Emissionsquellen verringern.

An der Quelle verringern

Lüften bleibt die erste, kostenlose und wirksame Geste: ADEME und OQAI empfehlen, die Fenster mindestens zehn Minuten am Tag zu öffnen, und grundsätzlich während und nach dem Putzen. Doch Lüften führt nur ab, was bereits freigesetzt wurde. Der belastbarere Ansatz besteht darin, weniger freizusetzen.

Das läuft über die Wahl der Produkte. Eine zurückhaltende Rezeptur ohne überflüssige Lösungsmittel, mit Duftstoffen natürlichen Ursprungs statt schwer beladener synthetischer Duftnoten, verringert mechanisch die Menge an VOC, die in die Luft gelangt. Anspruchsvolle ökologische Regelwerke wie Ecodetergent von Ecocert oder das EU-Umweltzeichen regeln genau diese Inhaltsstoffe und beschränken die problematischsten Substanzen.

Auch die Darreichungsform zählt. Eine Tablette, die man in Wasser auflöst und dann mit einer gewöhnlichen Sprühflasche aufträgt, verteilt die Lösung ohne Treibgase und ohne die Lösungsmittelfracht eines Druckaerosols. Der Handgriff bleibt für Sie derselbe, die Belastung der Luft in Ihrer Küche fällt geringer aus.

Was Sie mitnehmen sollten

Die Luft in unseren Innenräumen ist ein unterschätztes Gesundheitsthema, gerade weil sie unsichtbar ist. Reinigungsmittel sind eine ihrer beherrschbaren Quellen. Abschaffen wird man sie nicht: Putzen bleibt unerlässlich. Aber man kann zurückhaltende und zertifizierte Rezepturen wählen, natürliche Düfte bevorzugen, während des Putzens lüften und Handgriffe vorziehen, die nicht unnötig Lösungsmittel vernebeln. Zu Hause gesündere Luft zu atmen verlangt keinen Verzicht auf Sauberkeit. Es beginnt damit, genauer hinzusehen, was man versprüht.

Quellen

• OQAI (französisches Observatorium für Innenraumluftqualität): in geschlossenen Räumen verbrachte Zeit und Belastungswerte in Innenräumen. oqai.fr
• US EPA (Environmental Protection Agency), *Introduction to Indoor Air Quality* und *Volatile Organic Compounds' Impact on Indoor Air Quality*: Innenraumkonzentrationen oft 2- bis 5-mal höher als draußen. epa.gov
• ANSES (französische Agentur für Lebensmittelsicherheit, Umwelt- und Arbeitsschutz), Arbeiten und Stellungnahmen zur Innenraumluftqualität, zu Reinigungsmitteln und zu Lufterfrischern. anses.fr
• ADEME, Leitfaden *Un air sain chez soi*: Empfehlungen zur Lüftung und zur Verringerung der Quellen. agirpourlatransition.ademe.fr
• Ecocert Greenlife, Regelwerk *Ecodetergent*; Europäische Kommission, *EU-Umweltzeichen*: Regelungen zu Stoffen und Duftstoffen. detergents.ecocert.com und environment.ec.europa.eu/ecolabel

Die genannten Schwellenwerte und Prozentsätze verweisen auf die Veröffentlichungen der genannten Stellen und sind vor einer Verbreitung an den Primärquellen zu bestätigen.